Zerfließe, mein Herze

Mit Johann Sebastian Bachs Johannes-Passion eröffnet das Internationale Bachfest Hamburg sein 5-jähriges Jubiläum – mit einem Werk, das die Kraft des geschriebenen Wortes mit Musik verbindet, welche unmittelbar das Herz bewegt. „Im Anfang war das Wort“, schreibt der Evangelist Johannes und rückt damit die lebendige und schöpferische Kraft von Sprache ins Zentrum seiner Botschaft. Wort und Geist, Vernunft, Erkenntnis und die Fähigkeit des Menschen, sich die Welt geistig zu erschließen – das sind Gedanken, die weit über den theologischen Horizont des 18. Jh. hinausweisen und später zu zentralen Ideen der Aufklärung werden sollten.

Die Johannes-Passion entstand für den Karfreitags-Gottesdienst 1724 in Leipzig, nur wenige Monate nachdem J.S. Bach dort sein Amt als Thomaskantor angetreten hatte. Bach stand damit vor der Aufgabe, die Passionsgeschichte nicht nur musikalisch eindrucksvoll, sondern zugleich liturgisch und theologisch überzeugend zu gestalten. Er griff auf das Johannes-Evangelium zurück und verband dessen Erzählung mit Chorälen, freien Dichtungen und eindringlichen Betrachtungen. Für die Leipziger Aufführung arbeitete Bach bis zuletzt an seinem Werk und passte es in späteren Jahren mehrfach an. So existiert die Johannes-Passion in mehreren Fassungen – ein Zeichen dafür, dass Bach sie nicht als ein für alle Mal abgeschlossenes Werk betrachtete, sondern als lebendige Musik, die sich immer wieder neu auf den jeweiligen Ort, Anlass und Klangkörper beziehen ließ. Schon ihre Entstehung steht damit für eine Haltung, die auch für das Bachfest prägend ist: Bachs Musik lebt davon, immer wieder neu gedacht, gehört und erlebt zu werden.

Dass diese musikalische Unmittelbarkeit bereits zu Bachs Lebzeiten für Diskussionen sorgte, zeigt die Geschichte der Johannes-Passion selbst. Ihre dramatische Kraft und die expressive Musiksprache entsprachen nicht ohne Weiteres den Erwartungen, die an die Kirchenmusik des Thomaskantors gestellt wurden. In Leipzig gab es Vorbehalte gegenüber einer Musik, die manchen Zeitgenossen zu „opernhaft“ erschien. Und tatsächlich besitzen Bachs Johannes-Passion ebenso wie die später entstandene Matthäus-Passion eine dramatische und szenische Kraft, die weit über eine rein musikalische Ausdeutung des Bibeltextes hinausgeht. Mit ihren handelnden Personen, Dialogen, Chören, Arien und Rezitativen entwickeln sie eine Art Kirchen-Oper: Musiktheater im liturgischen Raum, nicht als Unterhaltung, sondern als unmittelbare Vergegenwärtigung des Passionsgeschehens. Gerade darin liegt auch ihre bis heute faszinierende Spannung: Bach erfüllt den liturgischen Auftrag – und erweitert zugleich die Ausdrucksmöglichkeiten der Kirchenmusik bis an die Grenze des barocken Musiktheaters.

Für diese Verbindung von Wort, Drama und Musik gab es in Hamburg einen wichtigen literarischen Vorläufer. Barthold Hinrich Brockes, der Hamburger Dichter und Ratsherr, veröffentlichte 1712 seine Passionsdichtung Der für die Sünde der Welt gemarterte und sterbende Jesus. Bach kannte Brockes’ Text und griff auf ihn zurück; Teile der Dichtung fanden Eingang in seine eigenen Passionen. Brockes’ Sprache verbindet die genaue, sinnlich-emotionale Betrachtung des Leidens mit religiöser Reflexion und einer neuen Aufmerksamkeit für die Wirkung des einzelnen Wortes. Damit steht sie exemplarisch für eine geistige Entwicklung, in der Empfindung, Vernunft und religiöse Erkenntnis zunehmend miteinander in Beziehung treten. Dass Bach sich mit einem Hamburger Dichter auseinandersetzte, dessen Passion bereits vor seiner Leipziger Zeit eine neue, dramatisch-emotionale Form der Betrachtung des Heilsgeschehens entwickelte, verweist zugleich auf eine besondere geistige und künstlerische Nähe Bachs zu Hamburg.

Für diesen besonderen Auftakt versammelt sich ein hochkarätiges Ensemble: mit Klaus Mertens als Christus, dem gefeierten ensemble reflektor und dem CPE.Bach.Chor.Hamburg mit seinem künstlerischen Leiter Hansjörg Albrecht als Gastgeber.

Mit Bachs Johannes-Passion beginnt das 5. Internationale Bachfest Hamburg nicht nur mit einem Schlüsselwerk der Musikgeschichte, sondern an einem Ort und in einer Stadt, die mit der Geschichte der Bach’schen Passion auf besondere Weise verbunden sind. Von Brockes’ Hamburger Passionsdichtung führt eine geistige Linie zu Bachs dramatischer Passionsmusik – zu einer Musik, in der das Wort nicht nur verkündet, sondern intensiv erlebt wird. Welche Kraft kann dem Wort zukommen – und welche Rolle spielen Geist, Erkenntnis und Musik, wenn der Mensch versucht, sich selbst und die Welt zu verstehen? Genau diese Verbindung von Wort, Musik, Empfindung und Erkenntnis macht Bachs Passionen bis heute zu einzigartigen „Kirchen-Opern“ – zu Werken, in denen sich Liturgie und Musiktheater, Glaube und Aufklärung, Verstand und Gefühl begegnen.

Glanz & Gloria in der Elbphilharmonie

Das Magnicat selbst wird eigentlich dem christlichen Weihnachtsfest zugerechnet. „Er stürzt die Mächtigen vom Thron“, singt Maria vorausahnend, als sie erkennt, dass sie ein sehr besonderes Kind erwartet, und besingt bereits prophetisch, was an Ostern Wirklichkeit werden wird. Damit verbinden das eigentlich weihnachtliche Magnificat und die Osterbotschaft dieselbe zentrale Verheißung: Die Gerechtigkeit triumphiert über Gewalt und Unterdrückung.

Und so erklingt der Text des Magnificat in diesem Festkonzert im Internationalen Bachfest Hamburg gleich zwei Mal, einmal von Johann Sebastian Bach, und einmal von seinem zweitältesten Sohn, dem „Hamburger Bach“ Carl Philipp Emanuel, jeweils eingeleitet von festlichen, Funken sprühenden Orchesterwerken derselben Komponisten. Johann Sebastian Bachs Magnificat ist das erste große Chorwerk, das Bach nach seiner Ernennung in Leipzig im Frühjahr 1723 komponierte. Es ist ein opulente und zugleich anmutige Festmusik in strahlendem D-Dur. Mit Carl Philipp Emanuel Bach tritt im zweiten Teil des Konzerts mit Jugendfeuer die nächste Generation der Bachfamilie ins Rampenlicht – dramatischer und empfindsamer zugleich, schon auf die sich entwickelnde Klassik hinausweisend und voller Aufbruch.

Die CPE.Bach.Akademie.Hamburg zeichnet unter Hansjörg Albrecht die Genealogie der Bachfamilie nach und zeigt, wie sich Neues aus dem Alten entwickelt. Kann der Jüngere dem Vergleich mit dem Älteren Stand halten? Kann sich der Sohn vom Vater, bei dem er ausgebildet wurde, emanzipieren? Oder finden sie einfach nur einen voneinander verschiedenen Ausdruck jeweils für ihre Zeit? So wird Ostern in der Elbphilharmonie zu einem Fest des Lichts, der Hoffnung und der großen Musik der Familie Bach.

Beethoven 9 – radikal, lebendig, revolutionär

Zwei Musikrevolutionäre, eine historisch-kleine Besetzung, ein feuriger, rhythmisch präziser, farbenreicher Klang: Das erwartet Sie, wenn beim Abschlusskonzert des 5. Internationalen Bachfest Hamburg 2027 Carl Philipp Emanuel Bach und Ludwig van Beethoven im unmittelbaren Gegenüber aufeinandertreffen. Was wäre ein Bachfest unter dem Motto GLOBAL BACH ohne den Welterneuerer Beethoven mit seinem universalen Friedensaufruf im Schlusssatz der 9. Sinfonie „Alle Menschen werden Brüder“? Mit den Dresdner Kapellsolisten und dem CPE.Bach.Chor.Hamburg stehen zwei renommierte und miteinander unter der Leitung von Hansjörg Albrecht gefeierte Ensembles auf der Bühne, die diesen Beethoven neu hören lassen. Ohne die üblichen großen Massen wird dieser Abend ein Feuerwerk der Musizierkunst, in dem die beiden Werke der großen Evolutionäre filigran, durchsichtig, weniger schwerfällig, sondern freier und frischer den Saal der Laeiszhalle mit einem Klangrausch füllen.

Eröffnet wird der Abend mit dem Einchörigen Heilig von Carl Philipp Emanuel Bach, das einen Blick auf jene musikalische Welt öffnet, aus der sich die Wiener Klassik entwickelte. CPE Bach, der Sohn Johann Sebastian Bachs, prägte mit seiner ausdrucksstarken, oft überraschenden Tonsprache eine ganze Generation von Komponisten. „ Er ist der Vater, wir sind die Bub'n“, sagte Mozart ehrfürchtig über ihn, während Beethoven vor allem die Ideale von Empfindung, Expressivität und musikalischer Freiheit übernimmt. CPE Bachs Musik war ein wichtiger Bezugspunkt für die Entwicklung des klassischen Stils – eine Entwicklung, die ohne seine Impulse kaum denkbar wäre. So begegnen wir also im Zusammenklang mit CPE Bach einer Beethoven 9, die vertraut ist und doch neu erscheint, weil sie nicht auf einem Sockel stehend immer gleich nachmusiziert wird, sondern vor unserem Ohr neu entstehend an Empfindungen rührt, bewegt und mitreißt: ein feierlicher und berauschender Abschluss für das 5. Internationale Bachfest Hamburg.